本书以文艺理论题材为主，选收《斐德篇》《会饮篇》《理想国》和《法律篇》等八篇对话构成“文艺对话集”。

作品运用“苏格拉底式的论辩法”，把各方观点都提出来，把其中矛盾剥茧抽丝般地逐层揭露，从而引向比较有说服力的结论。

作者把对话体运用得十分灵活，他从日常具体事例出发，以浅喻深，由近及远，去伪存真，层层深入，不但把人自然而然地引到结论，而且使人看到活的思想进程，激发自己的思考

就是模仿柏拉图的作品（通常以“对话”这种形式写的）写的对话。

具体怎么样，三言两语是说不出来的，只有你自己亲自读过柏拉图的作品才能有所领略。比如我说“莎士比亚风格”，你如果没读过莎士比亚的作品，我怎么解释你也不可能获得很好的理解。比如如果我说莎士比亚风格就是华丽风格，但是莎士比亚的华丽和其他作家的华丽有什么区别？这些都是要你自己去读了才能知道的。

人类哲学史上的奠基之作: 《柏拉图对话录》《爱比克泰德金言录》与《沉思录》。

《柏拉图对话录: 申辩篇、克利同篇、斐多篇》《申辩篇》是柏拉图记载的苏格拉底的申辩词, 辩驳雅典政府对于他“腐化青年, 不信仰众神而新立神的种种控诉”。《克利同篇》, 内容为苏格拉底与其追随者雅典富人克力同的对话, 两人谈及政治责任的根源及本质。《斐多篇》内容为苏格拉底饮下毒药前的对话。

古希腊哲学家柏拉图影响深远,历来颇受关注。但局宥于创作论的范畴,人们往往着眼于其超越知识,技能非理性的一面。它的其他内涵被遮蔽而未得彰显。放宽眼界,将灵感说置于本体论,即柏拉图理念论的语境中,我们将发现理念论与灵感说在本质上是相通的,这体现在它们超越于现实的理想性上。作为本体论,理念论追求事物的本质。就其原初意义而言,理念为万物之原型,此种原型,不在万物自身,而只能在思想中、在主体之设计中,故理念论具有理想性。就灵感说而言,它不满足于诗歌对宇宙人生的纷纭表相的叙写,而力求对事物作深度的本质把握。它要求诗歌不满足于对不完善现实的如实模仿,而应从不完善的现实美去追求构设理想美。同时,柏拉图认为凡人的认知水平、能力有限,文学要完成这一使命需得神助,即借助神灵凭附方能创作出伟大的篇章,从而有益于世道人心。此外,将柏拉图的灵感说置于西方文化发展的历史行程中或许更有助于我们把握其深远影响及学术特色。

柏拉图的巜对话录》是古希腊柏垃图撰。作者是古希腊客观唯心主义创始人，西方文艺理论发展史上第一位理论家。《对话录》是他在阿卡底米亚学园时期写成的对话体著作。柏拉图用摹仿说法去解释文艺与现实的关条，他认为理念世界是第一性的，现实世界是第二性的，而艺术世界只是第三性的，它对现实的摹仿是不完全的，现实对理论的摹仿也不完全。他阐述这个理论去检查古希腊时代的文艺，得出了唯心主义的结论。认为文艺不真实，不能给人以真理，文艺伤风败俗。柏拉图还认为文艺创作的源泉是灵感，否定了创着源泉生活，否定了创作的理论作用。他认为灵感就是“诗神凭附时的迷狂心理”，当灵感来临进入迷狂状态时，诗人才能进行创作。柏拉图还对创作技巧，喜剧的特点加以论述。他的文艺理论直接影响到中世纪的教会神学文艺，形成了新柏拉图主义，到文艺复兴和浪漫主义运动时期，也都是文艺研究的重要对象。柏拉图只是把当时民间的传闻记载下来，也谈不上有什么历史依据，然而，千百年来，西方人却一直为此争论不休，表现出浓厚的研究兴趣。其中，有人试图找到这块神秘大陆的所在，然而，大海茫茫，时至今曰，人们仍未发现“大西洲”的踪影。柏拉图对后世哲学思想的影响表现在：柏拉图的哲学思想对我们影响苏格拉底站在智者的起点上，但却沿着与智走完全相反的道路，力求从思维的角度把握人，主张到“心灵世界”中去探求真理。